Соловки расположены на Соловецком архипелаге в западной части Белого моря. Основателями Соловецкого монастыря были монахи Зосима, Савватий и Герман.
В 16 веке на территории монастыря активно велась хозяйственная деятельность (в основном за счёт солеварения), возводились каменные постройки. В середине 16 века был построен кирпичный завод, воздвигнуты Успенская трапезная церковь (1552-1557), Спасо-Преображенский собор (1558-1566), Никольская церковь (1577-1584), Благовещенская надвратная церковь (1596-1601). В 1582-1596 годах вокруг монастыря была сооружена крепость с пятью башнями из валунов, кирпича и извести.
С 18 по начало 20 века Соловецкий монастырь был крупнейшим паломническим и хозяйственным центром.